Forschung zur Nasenpigmentierung bei Löwen

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Die Bestimmung des Alters wildlebender Tiere kann ein wichtiges Instrument für effektive Artenschutzmaßnahmen sein. Eine vom Erlebnis-Zoo Hannover unterstützte Studie, durchgeführt von Prof. Jaime Galán Elvira und dem Studenten Jahel López González, untersucht den möglichen Zusammenhang zwischen der Nasenpigmentierung und dem Alter von Löwen. Bereits in den 1990er Jahren lieferte eine Studie in der Serengeti erste Hinweise auf diese Verbindung. Mit Hilfe moderner Technologien soll diese Theorie nun überprüft und gegebenenfalls zu einem nützlichen Werkzeug für den Schutz bedrohter Arten weiterentwickelt werden.

Zoos bieten hierfür wertvolle Daten, da sie eine präzise Altersbestimmung sowie weitere wichtige biologische Informationen ermöglichen. Die Studie basiert ausschließlich auf Fotos der Nasenpartie der Löwen (Panthera leo). An der Studie nimmt nun nicht nur das aktuelle Löwen-Paar des Zoos teil, sondern auch sechs weitere hannoversche Tiere, die mittlerweile in anderen Zoos leben oder bereits verstorben sind. Mit der Vielzahl an Bildern aus vielen weiteren Zoologischen Gärten, arbeitet nun eine Künstliche Intelligenz daran, Pigmentmuster zu erkennen. Ziel ist es, eine Methode zu entwickeln, die eine Altersbestimmung in Wildpopulationen ermöglicht und somit einen wertvollen Beitrag zum Artenschutz leisten kann.